Muita gente ainda torce o nariz para esses ingredientes sem nunca tê-los provado. E não é pela aparência, não. Ao natural, eles encantam pelo tom verde vibrante.

Em geral, o jiló assusta pelo gosto amargo; o quiabo, por soltar uma baba indesejada; e o maxixe ainda é, digamos, um tanto desconhecido.

Originário da África, assim como o quiabo, se adaptou bem em terras brasileiras e hoje até reina num cozido superpopular no sertão nordestino chamado maxixada. “De sabor semelhante ao do pepino, pode ser servido também fatiado, em saladas, ou picadinho, no vinagrete”, sugere Ana Luiza Trajano exibindo-o na foto. “Há quem prefira raspar os ‘espinhos’ antes de levá-lo à panela”, diz ela.

Mais comum no Sudeste, o jiló é, na verdade, uma fruta preparada como legume. Para suavizar o amargor, a chef recomenda consumi-lo ainda verde, mas só depois de deixá-lo de molho em água salgada. “Com milho cozido ou angu, forma um par perfeito”, afirma Ana Luiza.

Já o quiabo se revela o mais versátil da turma. Experimente servi-lo refogado, frito, assado ou simplesmente grelhado na churrasqueira. “Para que ele não solte aquela substância viscosa, basta lavar e secar bem antes de cortá-lo”, ensina a chef. Os três vão bem em conservas.

Confira três receitas para fazer em casa:

1. Conserva de maxixe

Ingredientes
1/2 kg de maxixe 1/2 garrafa de vinagre 1 xícara de açúcar • Sal a gosto • 1 colher (sobremesa) de semente de coentro a gosto

Modo de preparo
Raspe os “espinhos” dos maxixes e corte-os em quatro pedaços.

Reserve.

Em uma panela, leve ao fogo médio 1 ½ xícara de água, o vinagre e o açúcar, mexendo, até derreter e levantar fervura.

Tempere o maxixe com sal e as sementes de coentro.

Junte à mistura de vinagre.

Deixe esfriar e guarde em potes esterilizados tampados em temperatura ambiente.

Deixe curtir por pelo menos dois dias.

Atenção: depois de aberta, a conserva deve ser mantida na geladeira.

2. Quiabo na brasa com manteiga de limão e tucupi preto

Ingredientes
400 gramas de quiabo 3 colheres (sopa) de azeite • 3/4 de tablete de manteiga sem sal em temperatura ambiente • Raspas e suco de 2 limões-rosa • Sal e pimenta-do-reino moída a gosto • Tucupi preto a gosto

Modo de preparo
Lave e corte a ponta de cima dos quiabos.

Seque bem com papel absorvente para que o legume não solte a baba indesejada.

Em uma vasilha, misture a manteiga, as raspas dos limões e o suco de meio fruto apenas.

Tempere com sal e pimenta-do-reino e mexa até atingir consistência pastosa.

Cubra com filme plástico e leve à geladeira até firmar.

Grelhe o quiabo no azeite na brasa ou em uma frigideira, em fogo médio.

Tempere com sal.

Sirva com a manteiga de limão e algumas gotinhas de tucupi preto.

3. “Caponata” de jiló e alho assado

Ingredientes
1/2 kg de jiló 1 cebola grande em tiras 1/2 pimentão vermelho em tiras 1/2 xícara de azeite • Dentes de 1/2 cabeça de alho (mantenha as cascas) • Ramos de tomilho a gosto • Sal e pimenta-do-reino moída a gosto

Modo de preparo
Corte os jilós em formato de meia-lua.

Em uma panela, em fogo alto, afervente-os duas vezes para retirar o excesso de amargor (ou deixe-os de molho em água salgada).

Disponha em um refratário.

Junte a cebola, o pimentão e o alho.

Regue com o azeite.

Tempere com o tomilho, sal e pimenta.

Cubra com papel-alumínio e leve ao forno preaquecido a 180ºC por 40 minutos ou até que o jiló fique macio.